Apprendre au delà des frontières

Rosemary MORELAND
Royaume Uni, Ulster Community Studies
Droits de reproduction et de diffusion réservés © LESTAMP - 2005
Dépôt Légal Bibliothèque Nationale de France N°20050127-4889



Bonjour, mon nom est Rosemary Moreland et je suis maître de conférence en études des communautés dans le département de sociologie de l'université d'Ulster, en Irlande du Nord. A l’origine, je suis issue de l'éducation communautaire, de la formation continue pour adultes ainsi que d’une autoformation depuis mon plus jeune âge. Aujourd'hui, je voudrais concentrer ma présentation sur le concept de la "frontière" et son impact sur l’apprentissage et la formation. Une frontière délimite l'espace et le territoire et par rapport aux identités humaines, signifie l'"autre", celui qui est différent de nous. Là où la  frontière politique est aussi contestée et a provoqué des situations de conflits et de malaises politiques, le concept de la "frontière" n'est pas simplement une frontière physique mais aussi une frontière psychologique et socioculturelle. Je voudrais parler aujourd'hui de ma participation au développement d’un programme de formation diplômant transfrontalier en Irlande et les expériences du personnel et des participants jusqu'ici. J'ai déjà  prouvé mon intérêt pour l'enseignement pour les adultes et les études tout au long de la vie et il  vaut la peine de noter ici que la majorité des participants recrutés pour ce programme sont des étudiants matures que nous appellerons étudiants de la "seconde chance". Ainsi en parlant du concept de la "frontière" par rapport à l'espace et au territoire, je veux aussi considérer les frontières ou les barrières physiques, socioculturelles et psychologiques qui découragent des étudiants adultes de l'enseignement conventionnel. J'ai l'intention de démontrer l'impact de l'espace et du territoire sur les études à l’âge adulte. J'identifierai la bonne pratique qui peut contribuer à surmonter les frontières physiques, socioculturelles et psychologiques.

Le diplôme de maîtrise (Bachelor of Arts Honours) en sciences humaines spécialisé dans les études transfrontalières a été développé par l’institut de technologie de Dundalk (DkIT) en république d’Irlande, en association avec l’université d’Ulster (UU) au Nord de l’Irlande. Il a été financé  sous couvert de la réglementation  5.4 (adaptation du milieu rural) sous l’égide du programme européen de paix (Peace II), prônant des approches jointes, du développement des ressources humaines, de la formation continue, de l’éducation et du secteur social. Le but du centre d’études transfrontalières, « Borderlands Studies Initiative », est de « produire » des diplômés ayant une grande connaissance et une compréhension profonde de la complexité des enjeux liés à l’étude des zones frontalières, que ce soit de manière locale ou internationale[1]. C’est un diplôme de maîtrise à mi-temps qui est récompensé par un diplôme (Higher Certificate) après les deux premières années d’étude et par celui de maîtrise (Bachelor of Arts (Hons)) après l’achèvement des deux années suivantes. La première promotion de 31 participants fut sélectionnée en septembre 2003. Une seconde promotion de 30 participants fut sélectionnée en septembre 2004. Cette formation a un nombre de caractéristiques uniques de sélection qui sont d’un intérêt particulier lié à ce programme.

Ces caractéristiques sont :

1 - Formation ouverte à des personnes sous diplômées des deux côtés de la frontière
2 - Etudiants n’ayant pas eu un cursus ordinaire
3 - Centre d’intérêt sur l’étude des zones transfrontalières
4 - Possibilités de formation ouverte à distance, e-learning[2]

Je vais débattre de ces différents points en termes de :


1 - Formation ouverte à des personnes sous diplômées des deux côtés de la frontière

Ce programme de formation recrutait des participants des deux côtés de la frontière nord et sud dans les comtés de l’est de l’Irlande. L’Irlande du Nord comprend 6 des 32 comtés de l’île. C’est une société émergeant d’un conflit qui a fait rage de manière interne pendant plus de 30 ans. Cela fait maintenant 10 ans que l’armée républicaine irlandaise (l’IRA), et un des groupes paramilitaires protestants, l’armée de défense de l’Ulster (l’UDA), ont annoncé leur intention, une fois de plus, de cesser toutes activités violentes. Pendant de temps, les politiciens et les leaders des différentes communautés continuent à se battre pour trouver une solution à ce conflit qui amènerait la création d’un gouvernement opérationnel dans la région et une réalité de paix sans être seulement l’absence de guerre! Ceci est le contexte dans lequel se situe dans l’île d’Irlande le recrutement transfrontalier de ce diplôme en  études des zones frontalières.

Spécialement pour ceux qui vivent dans les zones frontalières, la frontière a une répercussion majeure sur leur existence. Les communautés sont constitués d’espaces et de territoires délimités. Depuis le cessez-le-feu de l’ IRA il y a 10 ans, le gouvernement britannique a doucement retiré les équipements frontaliers entre le Nord et le Sud de l’Irlande. Quand quelqu’un parcourt la route principale entre Dublin et Belfast, il y a peu de traces visibles pour savoir si on a passé la frontière entre le sud et le nord de l’Irlande. Pour quelqu’un qui en a la connaissance, il y a quelques points de repère à rechercher. Par exemple, les panneaux de signalisation routière ne sont plus écrit en irlandais et en anglais mais en anglais seulement, et les distances entre les villes sont affichées en miles plutôt qu’en kilomètres. Les symboles physiques d’espace et de territoire manquent donc de manière notable. Néanmoins, ceci concerne l’artère principale et il y a d’autres routes plus petites et qui ont été fermés et ceci peut être problématique pour les résidents locaux qui désireraient passer la frontière. La frontière entre le Nord et le Sud existe et sépare deux juridictions, avec des différences de gouvernements et des systèmes qui en découlent comme, par exemple, celui de l’éducation, la santé, la monnaie, les taxes ou les aides sociales.

L’histoire du conflit sur l’île irlandaise, et en particulier dans les régions frontalières, signifie aussi que malgré le retrait de toutes démarcations visibles de territoire entre le Nord et le Sud, les gens peuvent faire l’expérience, en voulant traverser ou non la frontière, de peur, de colère, d’injustice, de perte de confiance, mais aussi de liberté, de possession et d’identité. Ces sentiments peuvent exacerber un sens communautaire, qui peut d’un côté aider à la fabrication d’un capital social, en particulier dans les secteurs où les privations et les désavantages sont grands, mais peuvent signifier qu’il y a « l’autre », celui qui est différent et qui n’appartient pas à la communauté. Le programme d’étude des zones frontalières a recherché le recrutement d’étudiants de différentes communautés, que ce soit de celle des unionistes protestants ou des nationalistes catholiques et issus de tissus sociaux qui n’auraient normalement pas suivi d’études supérieures.

Une stratégie particulière de recrutement a été développée pour encourager une participation des minorités. Ceci inclut une campagne itinérante (un road show) dans quatre juridictions communautaires, deux de prépondérance catholique nationaliste, deux de prépondérance protestante unioniste, des deux côtés de la frontière, avec le support des leaders de chacune des communautés, le tout accompagné de publicités dans la presse locale. Le tableau suivant démontre comment le programme a rencontré positivement ses cibles en termes de recrutement de participants du nord et du sud et de tradition  communautaire catholique nationaliste et protestante unioniste.

Néanmoins ceci n’a pas été sans difficultés, en particulier pour recruter des personnes d’orientation unioniste/protestante en Irlande du Nord. Une des difficultés majeure est que la première année de la formation avait seulement lieu à l’institut de technologie de Dundalk en Irlande du sud. Alors que
l’e-learning a été introduit dans la deuxième année et devrait devenir plus prépondérant dans les troisième et quatrième années de la formation, ceci a amené un ensemble de défis dont je parlerai plus tard dans cette communication. Une étude[3]  récente sur ce programme de formation a montré que ce n’est pas un problème de lieu et de distance qui a dissuadé les participants potentiels à ce cours. C’est plutôt l’impact de la frontière et les perceptions de sa traversée ainsi que le fait de suivre une formation organisée par une institution de la République d’Irlande qui ont joué un rôle important dans la non motivation des protestants d’Irlande du Nord pour faire une demande d’inscription ou commencer cette formation. Il est donc significatif que le programme de formation ait pu atteindre ses cibles de recrutement, malgré ces difficultés. Néanmoins, le comité de direction pointe l’importance de ce problème pour de futures incorporations à ce programme. Un plan de développement a été établi, il examinera différents endroits potentiels, en particulier en Irlande du Nord. On espère que ceci aidera à diminuer l’aspect négatif auprès des étudiants adultes potentiels vivants dans les zones frontalières du Nord de l’Irlande, en particulier les protestants, pour accéder à ces opportunités de formation.

Une autre dimension future de ce programme est la composition d’un comité de direction des groupes d’études des zones frontalières (Borderlands Studies Initiative Management Board). Ceci n’est pas seulement une collaboration entre des institutions de l’enseignement du Nord et du Sud de l’Irlande, mais on a recherché des représentants des différentes juridictions pour s’assurer que ce programme peut aussi atteindre ceux qui vivent dans des communautés marginalisées  et désavantagées du Nord et du Sud de l’Irlande.

La dernière dimension importante de l’aspect transfrontalier de ce programme est que le personnel de l’université d’Ulster (un collègue, un chercheur et moi-même) ont été employés comme consultants académiques pour examiner le potentiel d’une accréditation commune au programme des universités d’Ulster et du corps d’accréditation de l’enseignement supérieur de l’Irlande du sud (the Higher Education Training and Awards Council), de sorte qu’il aura une validité et sera reconnu par le nord et le sud de l’Irlande. Le programme a déjà été validé par l’Irlande du Sud. Un rapport en cours de rédaction en collaboration avec d’autres collègues et qui sera publié en janvier 2005, identifiera les similarités et les différences entre les deux systèmes d’accréditation du nord et du sud et mettra en avant des recommandations qui pourraient paver la route pour une accréditation jointe ou parallèle de ce programme de formation. En relation avec notre discussion sur l‘impact des frontières sur l’acquisition d’un savoir, le manque de cessibilité et  de reconnaissance est une limite dans le bénéfice inhérent à l’apprentissage d’un savoir qui a lieu dans différentes juridictions, ceci étant lié à l’existence d’une frontière géopolitique.


2 - Etudiants non-traditionnels

Le programme vise ceux qui sont marginalisés dans la société et donc généralement exclus d'une éducation plus élevée. Ceci constitue une frontière pour beaucoup de gens, pour lesquels ces barrières reliées à la classe sociale, au genre, à la marginalisation, par exemple, le coût, la distance, l'endroit, les personnes à charge et l'expérience éducative précédente empêchent sévèrement l'accès à une éducation plus élevée. J'ai déjà attiré l'attention sur la signification de l'endroit où a lieu la formation, en particulier par rapport aux  Protestants/Unionistes vivant dans le nord de l'Irlande. Cependant, l'endroit a une autre signification, en ce qui concerne le cours donnés dans un établissement d'enseignement conventionnel du 3ème niveau. Les étudiants de la "2ème chance" ont  souvent échoué par le biais du  système d'éducation comme enfants et jeunes adultes. Ils éprouvent souvent ceci comme échec envers eux-mêmes.

Les adultes qui reprennent leurs études sont donc un groupe d'étudiants très particulier qui ont besoin d’approches spécifiques face à l'acquisition d’un savoir  et à l'éducation. Le programme d'études transfrontalières a essayé de recruter des participants exclus des études d’un niveau élevé, 25% de participants sont sans emploi et 11% ont  un statut de femme au foyer. Le recrutement via la campagne itinérante a eu lieu au sein des communautés situés dans des secteurs ouvriers. Dans l'identification de l'appui exigé pour les étudiants de la seconde chance pour continuer et progresser dans l'apprentissage du 3ème niveau, le programme a également nommé un étudiant Mentor qui rencontre les étudiants régulièrement pour discuter de leur progrès et pour pointer les différents soucis qu'ils peuvent avoir.

Récemment, Il y a eu un regain d’intérêt pour encourager des adultes à participer à l'enseignement conventionnel et à la formation, souvent liés à l’amélioration de l'employabilité et le gain de qualifications pour vivre dans une société technologique. Le concept de l'apprentissage tout au long de l’existence a regagné du galon ces dernières années, et un certain nombre de rapports britanniques de gouvernement y fait référence (par exemple, Dearing, 1997; Kennedy, 1997; DfEE, 1998; DfEE, 1999). Field (2000) suggère que l'intérêt récemment redécouvert pour l’apprentissage tout au long de sa vie n’est pas limité à la Grande-Bretagne, mais peut en fait être trouvé dans la plupart des pays d'Europe occidentale (par exemple Dohmen, 1996, 1998, département de l'éducation et des Sciences, 1998, Ministère de la culture, de l'éducation et de la Science, 1998). Il trouve la trace de sa réapparition au sein de la Commission européenne (1994), où elle est devenue liée à la concurrence et la croissance économique. Ceci correspond au point de vue de Gouthro (2002:336) selon lequel l’augmentation de la participation à l'enseignement pour adultes est conduite en grande partie par la nécessité de concurrence dans l'économie mondiale et sa valeur est donc déterminée en grande partie par son succès dans la « formation de personnes pour y participer avec succès et s'adapter au marché mondial en pleine évolution". Elle prétend que cette focalisation réductrice mène au dénigrement du devenir de la formation tout au long de l’existence. Ironiquement, un certain nombre d'études indiquent que ceux qui ont le plus de chance de participer à l'enseignement pour adultes tendent à être ceux qui ont déjà précédemment tiré bénéfice du système d'éducation (Merriam et Cafferella, 1991 ; Shipley, 1997, comme cité dans Gouthro, 2002). Ainsi Gouthro (2002:340) déclare que "ceux dans  la partie la plus basse de l’échelle sociale sont ceux les moins à même à être impliqués dans des types traditionnels de formation à l'âge adulte".

Tandis que le programme a généré des résultats montrant la relation entre les participants et leur progression professionnelle, ceux-ci sont conformes aux prévisions de durabilité économique et sociale du plan européen de paix, EU Peace II. Les résultats de ces études permettent  une compréhension beaucoup plus large de l’apprentissage tout au long de l’existence. Par exemple, les objectifs de programme déclarent qu’en cas d’accomplissement réussi du programme, les diplômés seraient en mesure de :

·         D’Analyser avec un oeil critique le rôle des éléments culturels (héritage, paysage, histoire, croyance, politique, langue, littérature, médias, art et musique) dans des secteurs de régions limitrophes dans le monde entier, avec des références particulières aux frontières culturelles et politiques entre l'Irlande et la Grande-Bretagne

·         Comprendre l’interaction entre l’économie, la culture et la politique dans les zones frontalières

·         Bien travailler et avec empathy avec des personnes de culture différente dans un environnement de travail mixte.

·         Postuler à des postes dans le secteur du tourisme, du patrimoine et communautaire.

·          Travailler de manière efficace dans tous les environnements nécessitant une forte compétence dans le domaine des nouvelles technologies.

·          Suivre tout autre cursus d’études universitaires si besoin est.

Ces objectifs reconnaissent  l'importance non pas seulement de gagner les qualifications nécessaires pour vivre et travailler au 21ème siècle, mais également gagner une connaissance, une compréhension et un esprit critique approfondis, sur leur identité personnelle et de l'identité des communautés, par rapport aux frontières nationales et internationales.


3 - Focalisation sur les zones frontalières

Une caractéristique unique sur l’île irlandaise, est la focalisation de ce programme sur l'étude des frontières. Tandis que plusieurs centres de recherches existent en Irlande, par exemple, le centre pour le développement de la Communauté transfrontalière  dans l'institut de technologie de Dundalk, dans la République de l'Irlande et dans le nord de l'Irlande, l'université de Queens à Belfast a un centre pour la recherche internationale sur les frontières et l'université d'Ulster a son centre d’étude des conflits (INCORE, International conflict research). Ces centres tendent à se concentrer sur la recherche et les cours post-universitaires sur des périodes courtes. Le « Borderlands Studies Initiative » est le premier programme diplômant qui se focalise spécifiquement sur l'étude des frontières, sur l'île irlandaise. Comme cité ci-dessus, certains des enjeux liés aux études au sein de ce programme sont liés spécifiquement aux participants qui ont développé une connaissance et une compréhension détaillés des régions frontalières. La teneur du cours n'est pas limitée à l'étude de la frontière irlandaise, elle incorpore plutôt les dimensions internationales, qui permettent à des participants de comprendre que les issues concernant des frontières ne sont pas uniques à l’Irlande et que les frontières sont un dispositif important de la société humaine. Plusieurs participants ont été directement affectés par le conflit en Irlande (par exemple, en tant que victimes ou membre de la famille ou ami de victime, en tant que personnes déplacées, minorité ou ex-prisonniers). De cette façon, le programme peut contribuer à bâtir la paix et à la réconciliation, en fournissant un environnement d'étude stable, dans lequel les participants peuvent explorer des problèmes concernant le conflit et développer de nouvelles perspectives et qualifications pour traiter ces derniers. Si de nombreux participants sont en actifs au sein de leurs communautés, on espère que ces qualifications et cette compréhension auront un impact sur les communautés environnantes.


4 - Les opportunités offertes par le e-learning

Un autre dispositif important de ce programme est d’offrir le e-learning à ses participants. C'est un développement significatif dans les diverses interprétations de l'idée de "frontière", dans le contexte de ce programme, qui comme précédemment indiqué, a ciblé des participants souvent socialement exclus de l’éducation universitaire. Ces étudiants n'auraient normalement pas la capacité d'accéder au e-learning. Afin de combattre ceci, les sessions d'introduction du programme ont été spécifiquement conçues pour inclure des qualifications substantielles aux nouvelles technologies de l'information, pour permettre à des étudiants de se sentir confiants dans l'emploi du e-learning. Tandis que la 1ère année du programme est effectué par le biais d’un enseignement traditionnel, en tête à tête, une combinaison de contact direct et de e-learning, connue sous le nom d’ "étude mélangée", est actuellement pilotée en deuxième année. Les étudiants en seconde année ont suivi lors du 1er semestre un module par l'intermédiaire du e-learning et par contact direct avec un enseignant. Il était espéré qu’au second semestre, deux modules puissent être suivis par e-learning.

Cependant, l'évaluation récente effectuée suggère que les étudiants rencontrent plus de difficulté que prévu avec ce mode d'étude. Quelques problèmes sont techniques et peuvent être localisés assez facilement. Quelques participants éprouvent de la difficulté du fait du  manque de connaissances en nouvelles technologies et d’un manque de facilité dans l’utilisation d’un clavier. Ces problèmes peuvent être facilement réglés en donnant aux  participants plus d'occasion de pratiquer avant l'embarquement sur le module d'e-learnng. D'autres rapports ont rapporté que le manque de confiance en l’objet d’étude et la perte d'interaction et de support de la part d’un pair et d’un tuteur et de précepteur, contribuent aux difficultés dans l’apprentissage par e-learning. Tandis que les étudiants reconnaissent et apprécient l'appui donné par le tuteur et le technicien en nouvelles technologies, il a été recommandé d’initier les étudiants à l'e-learning selon un rythme plus lent, ce qui leur permet de gagner la confiance et les qualifications exigées pour contrôler leur environnement d'étude de manière efficace. Une minorité d'étudiants qui a fait bon accueil à l'introduction du e-learning en tant que moyen de réduction des temps de transport, montrait aussi de solides qualifications en nouvelles technologies et une confiance dans cette méthode.


Conclusion

De plus en plus la notion de la mondialisation et de la vente des produits à un marché international a impacté l'éducation. Elle aussi est souvent regardée comme un produit commercialisable et sa valeur est donc sujette aux lois de l'offre et de la demande. Les fonds européens pour la paix (Peace funds) ont fourni une occasion unique dans les régions frontalières de l'Irlande de développer le diplôme de maîtrise (BA (Hons)) en  études transfrontalières qui prend les « frontières » en tant que son sujet de préoccupation  et en tient compte dans la teneur de l'étude, aussi bien que dans la manière avec laquelle on motive des étudiants tout au long de leurs cursus.

Ainsi les étudiants sont encouragés au début à franchir la "frontière" institutionnelle, afin de débuter leurs études, et, ultérieurement, ils sont encouragés à sortir de l'établissement, pour fréquenter « virtuellement » de nouveau l'établissement, en temps et en lieu qui leur convient. L'espoir est que les frontières autour des établissements d’enseignement peuvent être dissoutes par le e-learning, introduisant des opportunités éducatives dans les communautés qui sont socialement isolées et marginalisées. En conclusion, le développement d’opportunités du e-learning dans ce projet, ouvre le champ des possibles à des étudiants d’endroits variés, pour des modules qui traitent de la nature même des frontières, leur caractéristiques changeantes et leurs significations auprès des individus et au sein des communautés dans différents pays.

Dans des sociétés qui sortent d’un conflit, des frontières politiques, historiques et culturels demeurent. L’Irlande n’est pas unique à être dans cette situation. Beaucoup de régions du monde sont en train, soit de vivre des conflits, soit en train d’en sortir. Les frontières ne sont pas figées pour toujours, elles peuvent apparaître, changer, diminuer et disparaître. Leurs impacts sur les vies des individus et des communautés ne peuvent pas être ignorés., malgré des forces globales et l’enchevêtrement avec d’autres frontnières. Il est donc important dans le monde du e-learning et des campus universitaires virtuels, que l’acquisition d’un savoir prenne en compte les frontières qui affectent les vies quotidiennes, qu’elles soient géographiques, idéologiques ou psychologiques.

Merci de votre intérêt et de m’avoir accordé votre temps.

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